Mitt utbyte hjälpte mig att växa som person

Giulia från Italien tillbringade sitt utbytesår i området kring Lansing i Michigan, USA.

Varför åkte du på utbyte?

Jag har alltid varit fascinerad av andra kulturer, och jag ville jaga den "amerikanska drömmen". Jag tittade alltid på filmer med amerikanska tonåringar och ville själv uppleva skolandan!

Hur var det att bo hos en värdfamilj?

Jag älskade det eftersom det gav mig möjlighet att verkligen se hur amerikanskt vardagsliv ser ut. Jag hade en värdsyster, men jag behandlades alltid som deras eget barn, och de brukade presentera mig för sina vänner som sin "bonusdotter". Av alla band jag skapat med människor är det med min värdfamilj helt klart det starkaste. I julas åkte jag tillbaka till USA för att hälsa på dem.

Hur var det i skolan?

I början var det överväldigande på grund av språkbarriären. Men efter några veckor kände jag mig som en typisk amerikansk tonåring. Skolan var mycket enklare än vad jag var van vid i Italien. Jag hade obligatoriska lektioner som engelska och matematik, men jag hade också möjlighet att läsa några valfria ämnen. Jag försökte välja ämnen som jag aldrig hade provat förut i Italien, som keramik, Photoshop och Robotics. Jag gick med i volleybolllaget, åt lunch i cafeterian med mina vänner och gjorde i princip allt som jag alltid hade velat pröva.

Vad gjorde du på din fritid? Några nya hobbies?

På min fritid älskade jag att umgås med min familj och laga italiensk mat. Jag gick också med i volleybollaget. Även om jag aldrig har varit en dator-/ingenjörstyp fick jag den mest oväntade och enastående nya upplevelsen när jag gick med i Robotics-teamet. Personerna i laget fick mig att känna mig uppskattad och stöttad och jag lärde mig massor av nya saker.

Vad var det bästa med ditt utbyte?

Det bästa är faktiskt inte en sak alls, det är alla de människor som gjorde året minnesvärt!

Vilket är ditt bästa minne?

Mitt bästa minne är när jag och mitt Robotics-team vann Chairman's Award. Det är ett mycket berömt pris i F.I.R.S.T.-tävlingen och mitt team arbetade så hårt för att förtjäna det.

Vad var en stor utmaning för dig? Hur lyckades du övervinna den?

Den största utmaningen för mig var att bli mer självständig. Jag har alltid haft en fantastisk relation med mina föräldrar, och jag gick alltid till dem om jag hade problem. När jag var borta var jag tvungen att lära mig att lita på mig själv och fatta egna beslut.

Vilka är dina viktigaste lärdomar?

Jag kan inte nog understryka hur mycket mitt utbytesår hjälpte mig att växa som person. Att lära sig ett språk och se nya platser är vackert, men ingen annan resa ger dig chansen att arbeta så mycket med dig själv.

Kan du rekommendera att åka?

Om du kan åka så ska du göra det till 100 %!

Ditt bästa råd?

Mitt råd till framtida utbytesstudenter är att prova allt som du vill. Oroa dig inte för andra människor och vad de kan tycka om dig, din tid är begränsad och du bör leva den till fullo! Det verkar som om du har mycket tid, men tiden går så fort!

Varför valde du STS?

STS var den första organisationen jag bestämde mig för att kontakta och intrycket de gjorde var så bra att jag bestämde mig för att inte ens överväga någon annan. Särskilt mina föräldrar var mycket nöjda med den service som STS tillhandahöll. De var alltid tillgängliga vid eventuella problem och stöttade oss i varje steg på vägen, från det att mitt flyg ställdes in till den allra sista dagen i USA.

Vad gör du nu?

Jag studerar ekonomi i Venedig och arbetar samtidigt extra för STS. Det är en ära att få hjälpa och vägleda nya studenter, det känns som ett sätt att ge tillbaka allt jag fick under mitt år utomlands.

Hur kommer ditt utbyte att påverka din framtid?

Jag kan nu arbeta och studera på engelska, eftersom jag fick möjlighet att lära mig det bra. Dessutom är det självförtroende som jag fick något som jag verkligen kommer att bära med mig under en mycket lång tid.