Jag skulle rekommendera det 100 gånger om

Clémence från Schweiz tillbringade sitt utbytesår i Nebraska, USA.

Sedan jag var liten har min dröm varit att åka till USA. När jag var tio år gjorde min bror ett utbytesår på high school, och när jag tittade på hans videor ville jag också åka!

Så förra året lämnade jag min hemstad för att åka till Nebraska och påbörja mitt 10 månader långa äventyr - min största dröm och det bästa året i mitt liv, helt klart.

Hur var det att bo hos en värdfamilj?

För mig var det ganska svårt att bo med min värdfamilj i början. Först var de bara främlingar. Jag var väldigt blyg och försökte inte prata med dem så mycket. Men efter de första månaderna började jag verkligen öppna mig för dem, och steg för steg blev de en riktig familj och vi kom varandra väldigt nära. Om jag hade kunnat göra en sak bättre så hade det varit att öppna mig mer för min värdfamilj från början.

Hur var det i skolan?

Att gå i skolan var så roligt och jag var inte stressad alls. Det fanns mycket att göra, till exempel sport och klubbar. Jag hade möjlighet att prova allt jag ville! Alla var så välkomnande mot mig, de var intresserade av mitt hemland och ställde många frågor till mig. Jag var med i volleyboll, cheerleading, basket och friidrott! Det var jättekul, och jag blev riktigt bra på basket trots att jag aldrig hade spelat förut. Jag var också med i ett band och i konst.

Var det lätt/svårt att få vänner?

Det var rätt lätt för mig att få vänner, eftersom jag var med i många aktiviteter. Jag gick också i en ungdomsgrupp och kom väldigt nära människorna där.

Vad var en stor utmaning för dig? Hur lyckades du övervinna den?

För mig var det maten. Den skiljer sig verkligen från mitt hemland och jag kände att jag gick upp mycket i vikt. Men jag började laga mycket mat till min familj för att se till att jag gillade vad jag åt. Och också för att dela en del av mitt land med dem!

I början var jag också ledsen över att bli placerad i en mycket liten stad. Men det var faktiskt det bästa! Jag älskade mitt liv där.

Vad var det bästa med ditt utbyte?

Det bästa med mitt utbyte var basketsäsongen. Jag fick många nya vänner!

Ett fint minne?

Ett av de bästa minnena under mitt utbytesår var balen. Jag gick med en annan utbytesstudent och det var så kul att göra sig redo och att gå tillsammans. Jag älskade också att titta på solnedgångar, soluppgångar och stjärnorna eftersom de är fantastiska där.

Dina bästa lärdomar?

En av de bästa sakerna jag lärde mig under mitt utbytesår är att tiden går så fort. Man måste njuta av varje ögonblick och ta vara på det bästa i varje situation. Min engelska har också blivit mycket bättre och det är jag så glad för.

Kan du rekommendera att åka?

Jag skulle rekommendera det 100 gånger om jag kunde, det var den bästa upplevelsen i mitt liv och jag ångrar ingenting. Vem som helst borde uppleva ett år utomlands! Man lär sig att leva på egen hand, att uppskatta sitt eget sällskap och man växer upp så mycket. Man upptäcker också en ny version av sig själv.

Kan du rekommendera att åka med STS?

I början hade jag svårt att hitta rätt organisation. Jag valde STS eftersom jag verkligen kände att de brydde sig om mig. När jag skickade in min ansökan svarade de väldigt snabbt och det gillade jag. De skickade också mycket nyheter under mitt utbytesår. De gjorde också utmaningar som fick mig att känna att jag var i ett riktigt sammanhang. De organiserade också en hel del aktiviteter under året och de är alla väldigt trevliga.

Hur kommer utbytet att påverka din framtid?

Nu har det gått nästan ett år sedan jag kom tillbaka "hem". Jag går just nu ut gymnasiet i Schweiz och väntar på att få börja på college i mitt värdland. Mitt utbytesår fick mig att inse var jag känner mig som mig själv. Nu vet jag att jag vill tillbringa mitt liv i USA. Min engelska förbättrades också så mycket så nu är det lättare att hitta ett jobb. Jag undervisar barn i engelska för att få lite pengar så att jag kan besöka mina vänner i värdlandet.