Sofie tillbringade ett år utomlands i USA

Mitt utbytesår i Arizona

Hej, jag heter Sofie och jag tillbringade mitt utbytesår i Arizona på F1-programmet, vilket innebar att jag kunde välja vilken delstat jag ville – och jag visste direkt att det måste bli USA. Sedan jag var liten hade jag drömt om att bo i Amerika. När jag var runt åtta år gammal sa jag slumpmässigt till mina föräldrar att jag ville flytta dit en dag, och de skämtade och sa att jag kunde göra det när jag blev äldre. Jag släppte aldrig den tanken. Varje år påminde jag dem, och ärligt talat, alla som någonsin har känt mig visste att detta var min dröm. Så när jag äntligen bokade mitt utbytesår behövde jag inte ens berätta det – folk bara förväntade sig det.

Året började med New York Welcome Camp, som var ett så roligt sätt att träffa andra utbytesstudenter som också just skulle börja sitt amerikanska äventyr. Senare fick jag till och med åka tillbaka till New York, och jag reste också till Kalifornien och Hawaii. Hawaii var särskilt oförglömligt – att se havssköldpaddor, simma i havet och uppleva allt där kändes helt overkligt.

Skolan i Arizona kändes som att vara med i en film. Min första amerikanska fotbollsmatch under fredagskvällens strålkastare blev snabbt en av mina favoritgrejer att göra, och jag fick uppleva homecoming, prom och examen med min klass. Jag gick med i tennisteamet, vilket gav mig chansen att bli en del av skollivet på ett helt nytt sätt. Den största skillnaden jämfört med hemma var helt klart skolandan – allt i USA kändes större, högre och mer energiskt. Folk engagerade sig verkligen i evenemang, sporter och klubbar, och jag älskade att få vara en del av den atmosfären.

Några av mina favoritminnen från utbytet var också de små stunderna. Jag brukade åka på sena “cookie runs” med mina vänner, och när det blev riktigt varmt efter skolan hade vi båtdagar på sjön, omgiven av kaktusar – något jag aldrig kommer glömma. Under mitt utbytesår var till och med vanliga dagar fyllda med unika upplevelser som jag aldrig hade fått hemma. Jag fick också fira en riktig amerikansk Halloween, vilket jag alltid hade drömt om.

Min vän hade en Halloweenfest, vi gick “trick or treating” och sedan såg vi en Halloweenfilm på en enorm skärm direkt från hennes pool – det kändes verkligen som något man bara ser i filmer. Jag fick också fira Thanksgiving för första gången och jul i USA, äta våfflor till frukost och få den där äkta amerikanska upplevelsen. Alla högtider i USA kändes så speciella och verkligen som tagna ur en film. Alla dessa stora, små och vardagliga stunder är det som verkligen gjorde året så speciellt.

Om jag skulle dela ett roligt minne så vore det nog från “spirit week” i skolan. Jag hade aldrig sett människor gå in så helhjärtat för temadagar tidigare. Alla hade kostymer, det fanns dekorationer överallt, och energin i korridorerna gjorde det till en av de galnaste men roligaste veckorna på hela året.

När jag ser tillbaka finns det inte bara en sak jag kan säga var det bästa med mitt utbytesår. Det var blandningen av allt – resorna, skoltraditionerna, vänskaperna, högtiderna och de små vardagsupplevelserna. Det här året gav mig precis det jag alltid hade drömt om, och jag vet att det är något som kommer stanna hos mig för alltid. Det visade mig verkligen hur viktigt det är att jaga sina mål och följa sina drömmar, så om det är en sak jag kan säga till dig, så är det: följ dina drömmar, ta riskerna och åk på det där utbytesåret! Det kanske inte alltid är perfekt, men det är en upplevelse du aldrig någonsin kommer att glömma, och minnena kommer att finnas kvar hela livet.

Vill du veta mer?

• Läs fler studentberättelser från USA
• Läs mer om ett high school-utbyte i USA
• Se alla våra utbytesdestinationer för high school