Leonhard pluggade utomlands i Kanada

Leonhard från Wien i Österrike tillbringade sitt utbyte på Vancouver Island i Kanada.

Vancouver Island i Kanada

Jag älskar att sporta och utforska naturen. Vancouver Island är ett paradis för naturälskare och för människor som bara vill ut i vildmarken. Jag bodde i Qualicum Beach, en liten stad på östkusten av Vancouver Island. Det var en enorm skillnad jämfört med min hemstad Wien, men jag blev snabbt förälskad i de vackra landskapen och naturen.

Skolan i Kanada

Jag fick möjlighet att vara en del av ett specialprogram som heter ROAMS (River, Ocean and Mountain School). Vi tillbringade alltså inte så mycket tid i klassrummet med vanliga ämnen som matte, engelska eller biologi. När mina andra klasskamrater satt i klassrummet, besteg vi berg, paddlade kajak eller kanot på avlägsna sjöar och klättrade på klippor. Men det handlade inte bara om aktiviteterna. Vi lärde oss också så mycket om världen vi lever i och hur vi kan bevara dess skönhet för framtida generationer.

Fritiden

Jag tillbringade mycket tid ute i naturen och vandrade, lagade mycket mat och träffade vänner i köpcentrumet eller inne i stan. Det är värt att nämna att kollektivtrafiken i många områden inte kan jämföras med europeiska nivåer, så ibland var det lite svårt att ta sig runt på egen hand.

Att bo hos värdfamilj

Jag hade turen att få en väldigt snäll och vänlig familj. De var inte alls särskilt strikta, så jag hade mycket frihet. Det enda problemet var att de ibland var lite oorganiserade, men jag hade mitt eget rum där jag kunde hålla ordning på mina saker.

Mitt bästa minne

Att surfa i Tofino var en av de häftigaste sakerna jag gjort. Vi bodde i tre dagar på en campingplats precis vid stranden. Det kändes nästan som att vara på Hawaii, bara lite kallare. Surfing är en underbar sport, och jag vill verkligen göra det igen när jag är tillbaka i Europa någon gång.

Kan du rekommendera ett utbytesår i Kanada?

Ja, absolut. Kanada är fullt av trevliga människor och vacker natur. Jag upplevde så många olika saker som fick mig att växa som person. Men tänk på att Vancouver Island skiljer sig mycket från storstäder i Europa, så ibland händer det inte så mycket i småstäderna.

Vad jag lärde mig under mitt utbytesår

Jag lärde mig så många viktiga saker. Den mest värdefulla färdigheten jag lärde mig var att bli mycket mer självständig. Jag gjorde min egen frukost och lunch, tvättade mina kläder själv och fick organisera alla mina aktiviteter på egen hand. Vår lärare lärde oss också coola saker som hur man gör björnsäkra matförvaringar, hur man räddar sig själv om man välter med kajaken eller kanoten, eller vilka växter man kan äta i naturen.

Mitt bästa råd

Inse att du har chansen att göra så många fantastiska saker på fritiden under ditt utbytesår. Du kommer antagligen aldrig ha mer fritid i ditt liv, så försök att inte bara sitta hemma i ditt rum hos värdfamiljen!

Varför STS?

Jag valde STS som min organisation eftersom mina föräldrar var imponerade av hur de hanterade min systers utbytesår – också på Vancouver Island. Så det var självklart att jag också skulle välja STS. Vi fick bara veta att jag kunde delta i mitt specialprogram tack vare att STS rekommenderade det baserat på mina intressen. Dessutom är kommunikationen alltid tydlig och direkt, och STS tar verkligen hand om allt som rör organisationen – från flyg och försäkring till val av värdfamilj.

Hur kommer ditt utbytesår att påverka din framtid?

Jag har verkligen lärt mig att uppskatta den vackra jord vi lever på, och att vi måste skydda den, annars kommer den fantastiska natur jag upplevt sakta att försvinna. Så mitt perspektiv på allt vi gör har förändrats helt, och jag har verkligen lärt mig att respektera vår planet mycket mer.

Vill du veta mer?

• Läs fler studentberättelser från Kanada
• Läs mer om ett high school-utbyte i Kanada
• Se alla våra utbytesdestinationer för high school