Isabella var på ett utbytesår i Australien

Hej, mitt namn är Isabella och jag är 18 år gammal. För några månader sedan kom jag hem från Sunshine Coast i Australien. Jag bodde i Australien i 12 månader, och nu när jag är hemma igen kan jag lätt säga att det var de bästa 12 månaderna i mitt liv. Att åka på ett utbytesår är det bästa beslutet jag någonsin har tagit, och något jag uppmuntrar alla att göra. Du kommer inte att ångra dig!

Varför jag valde att åka på utbytesår i Australien

Idén om ett utbytesår kom ursprungligen från min pappa som berättade historier om sitt utbytesår i USA under gymnasiet. Det lät som att han hade haft så roligt, och han uppmuntrade mig alltid att göra detsamma. Jag hade tänkt på det i flera år, och efter att min syster kom hem från sitt utbytesår i Australien, bestämde jag mig för att jag också ville åka. Den största anledningen till att jag ville åka var att ta ett steg utanför min komfortzon, uppleva nya saker och bo i ett nytt land.

Australien som utbytesår

Jag blev förälskad i Australien första gången jag reste dit för att hälsa på min syster under hennes utbytesår. Jag visste redan när jag lämnade Australien efter det besöket att jag skulle komma tillbaka för mitt eget utbytesår – och det gjorde jag!

Jag bodde på Australiens östkust, på Sunshine Coast. "Sunny Coast" är känd för sina fantastiska stränder, surfing, och som namnet antyder, massor av sol! Att bo där var aldrig tråkigt, det fanns alltid något att göra. Livsstilen, stränderna, människorna och hela stämningen där var väldigt annorlunda från hemma – och jag älskade det! Som en person som älskar att vara aktiv och utomhus var Sunshine Coast den perfekta destinationen för mig. Jag rekommenderar Australien som utbytesland till alla som gillar en aktiv livsstil, att vara ute i naturen, och framför allt – sol och strand.

Det bästa med mitt utbytesår

Det absolut bästa med mitt utbytesår är alla människor jag träffade! Jag fick så många nya vänner och en andra familj på andra sidan jorden.

Mitt utbytesår lärde mig också mer än jag någonsin hade förväntat mig. Jag har lärt mig så mycket av att lämna mitt bekväma och vanliga liv bakom mig, och kliva in i ett helt nytt och spännande – men också lite läskigt – liv. Att skapa en ny vardag så långt hemifrån fick mig att inse att världen är full av oändliga platser och upplevelser, och att livet hemma bara är en liten del av det.

Favoritminne

Det är svårt att välja bara ett, men jag skulle säga resan till Stora Barriärrevet tillsammans med mina utbytesvänner. Skolan organiserade en resa till en ö i revet för alla utbytesstudenter. Ön var omgiven av korallrev, och vi snorklade bland färgglada fiskar och koraller flera gånger om dagen. Vi såg sköldpaddor, mantor och till och med en revhaj! Det var en av de mest unika och roliga upplevelserna under mitt utbytesår – en resa jag aldrig kommer att glömma.

Men även om den resan var speciell, är det de små stunderna jag saknar mest nu när jag är hemma igen. Att hänga på stranden med vänner, äta middag med min värdfamilj eller surfa på helgerna – det är minnen som känns extra speciella när jag ser tillbaka på året.

Mina bästa tips

Mitt största tips till framtida utbytesstudenter är att leva i nuet och uppskatta varje dag. I början kändes det som att jag skulle vara i Australien för evigt – ett år kändes så långt – men 12 månader har aldrig gått så fort, och nu önskar jag bara att jag kunde åka tillbaka. Ett utbytesår är en så speciell och unik upplevelse i livet, och det blir snabbt bara ett minne. Jag rekommenderar att säga ja till varje möjlighet som dyker upp och försöka uppskatta varje dag så mycket som möjligt.

Något jag också rekommenderar, och är glad att jag själv gjorde, är att dokumentera året. Ta massor av bilder och filmer, eller börja skriva dagbok! Det är så roligt att ha året dokumenterat för framtiden.

Varför jag valde STS?

Till sist vill jag tacka STS för att de är den bästa organisationen! Jag kunde inte vara mer nöjd med att ha valt STS. De hjälpte mig under hela utbytesåret och fick mig att känna att jag inte var ensam på andra sidan jorden. Det kändes tryggt att veta att jag alltid kunde få stöd och svar på mina frågor under året. STS är en pålitlig organisation med underbara människor som hjälper och stöttar dig i alla situationer!

Vill du veta mer?

• Läs fler studentberättelser från Australien
• Läs mer om ett high school-utbyte i Australien
• Se alla våra utbytesdestinationer för high school