Elene åkte på utbyte till USA

10 månader i USA: Vad jag lärde mig, upplevde och älskade.

Hej, jag heter Elene och jag tillbringade mitt utbytesår 2024/2025 i USA. Jag var där i 10 månader och upplevde ett helt skolår på en amerikansk high school.

Min utbytesorganisation var STS och jag var väldigt nöjd. Allt var superbra organiserat och personalen var alltid vänlig och hjälpsam. När jag kände mig orolig eller hade hemlängtan tog de mig på allvar och stöttade mig verkligen. Jag kände mig alltid väl omhändertagen och aldrig ensam.

Varför ville jag göra ett utbytesår?

Min storebror hade gjort ett utbytesår och pratade ofta entusiastiskt om det. Det gjorde mig nyfiken och jag ville absolut själv uppleva något liknande.

Utbytesår i USA

Jag valde USA eftersom jag redan kände till och gillade landet. Jag hade varit där några gånger som barn på semester med min familj, och jag tyckte det var fascinerande redan då. Men den här gången ville jag inte bara åka på semester, jag ville verkligen lära känna vardagslivet där. Jag ville gå i skola, bo hos en värdfamilj, träffa nya människor och verkligen lära mig språket. Och så hade jag förstås också den där lilla drömmen om det klassiska amerikanska high school-livet, precis som på film, med footballmatcher, homecoming, klubbar och kanske till och med cheerleading. Jag ville ta reda på om livet där verkligen är som man ser i serier och videor från andra utbytesstudenter.

Skolan

Nu kan jag säga att det var precis så coolt som jag hade föreställt mig, och vissa saker till och med bättre. Min skola låg i en småstad, men själva skolan var ganska stor. Det fanns en fotbollsplan, två gymnastiksalar och flera klubbar och aktiviteter efter skolan. Jag gick med i friidrott och till och med cheerleading! Jag hade ingen aning om cheerleading innan, men alla var jättesnälla och hjälpte mig. Jag kände mig välkommen direkt.

Jag tyckte också det var väldigt coolt hur mycket praktiskt lärande man kunde göra. Det fanns kurser som matlagning, bakning och andra spännande ämnen, sådana som vi inte riktigt har i mitt hemland. Man fick testa på mycket och faktiskt ha kul samtidigt som man lärde sig!

En speciell höjdpunkt

En speciell höjdpunkt var vår cheerleadingtävling i mars. Vi behövde träna jättemycket, men vi vann första plats! Ibland hade jag träning två gånger om dagen eftersom jag även höll på med friidrott. Men det var så värt det. En morgon var vi tvungna att gå upp jättetidigt. Alla var supertrötta. Men under träningen spelade vi musik, dansade tillsammans och hade så bra stämning. Det var ett av de där ögonblicken när jag verkligen kände att vi var som en familj.

Allt var inte alltid lätt

Så klart var inte allt alltid lätt. Jag behövde faktiskt byta skola tre gånger och hade tre olika värdfamiljer eftersom det inte fungerade helt i början. Men min tredje familj var verkligen perfekt för mig. De var så varma, öppna och välkomnade mig som sin egen. Jag är så tacksam att jag fick vara hos dem. Vi åkte på resor tillsammans, spelade spel på kvällarna, lagade mat eller gick ut och åt. Vi delade så många fina stunder tillsammans.

Att få vänner

Att få vänner var inte så lätt i början, särskilt på min första skola eftersom den var enorm och man lätt kunde känna sig osynlig. Men på min sista skola, i en mindre stad, var det helt annorlunda. Många visste redan vem jag var innan jag ens hade kommit dit. Flera kom fram och pratade med mig. Visst, jag behövde också själv ta initiativ, men det lärde jag mig med tiden. Och det hjälpte mig verkligen att bli mer självsäker.

Jag lärde mig så mycket om mig själv

Jag lärde mig så mycket om mig själv under mitt utbytesår. Till exempel att man ibland bara måste vara modig, även om det känns jobbigt i början. Jag brukade vara ganska blyg, men jag blev mycket mer öppen med tiden. Jag lärde mig att man själv också ansvarar för sin egen lycka. Människor kommer inte alltid till dig – ibland måste du ta första steget själv. Och jag är verkligen stolt att jag gjorde det.

Amerikanerna

Något som förvånade mig var hur öppna och hjälpsamma människor i USA ofta är. Det är lätt att börja prata med folk, även om man inte känner dem. Många säger något snällt eller erbjuder hjälp – det tyckte jag var väldigt fint. En annan sak som var annorlunda var religionen. Den spelar en större roll för många människor där. I min stad gick många regelbundet i kyrkan. Det var lite ovant först, men också intressant att uppleva. Min värdfamilj tog med mig, och det gav mig ett helt nytt perspektiv på vardagslivet där.

Det var verkligen värt varje sekund

När jag ser tillbaka kan jag bara säga att det verkligen var värt varje sekund. Jag fick så många nya upplevelser, jag växte som person, jag fick nya vänner och skapade minnen jag aldrig kommer glömma. Självklart fanns det tuffa stunder också, men det var just de som gjorde mig starkare.

Mitt råd

Mitt råd till alla som funderar på att göra ett utbytesår är: var öppen, säg ja till allt – även om det känns ovant eller svårt. Stäng inte in dig! Försök ta in så mycket som möjligt. Ibland kanske du känner dig malplacerad och osäker i början, men det går över. Och försök att inte hela tiden tänka på hemmet eller jämföra allt med ditt hemland. Lev i nuet, tiden går snabbare än du tror.

Det är absolut värt det! Och ja, jag är superglad att jag valde STS. Utan deras hjälp, stöd och organisering hade mitt år aldrig blivit så fantastiskt som det blev.

Vill du veta mer?

• Läs fler studentberättelser från USA
• Läs mer om ett high school-utbyte i USA
• Se alla våra utbytesdestinationer för high school